Световая отдача металогалогенной лампы примерно в шесть раз больше чем у лампы накаливания такой же мощности, асрок жизни превышает срок жизни лампы накаливания в десять раз.
При эксплуатации металогалогенные светильники имеют некоторые особенности. Лампа загорается не сразу, а достигает своей максимальной яркости в течении 5 - 10 минут. После выключения светильника, повторное включение возможно не ранее чем через 10 - 15 минут, иначе светильник может выйти из строя. Это накладывает некоторые ограничения на область применения металогалогенных светильников, они применяются преимущественно для подсветки зданий, больших рекламных щитов, торговых и производственных помещений.
Металогалогенная лампа, так же как и люминесцентная, для работы требует дополнительного оборудования, это дроссель, ИЗУ и фазокомпенсирующий конденсатор.
На данный момент наиболее практичными являются металогалогенные лампы: экономически выгодные, с высокой световой отдачей, низким тепловым излучением, прекрасной цветопередачей, очень большим сроком эксплуатации. Приведем пример: для того чтобы добиться освещенности 1500 Lx, необходимы четыре металлогалогенные лампы мощностью 150 Вт или тридцать (120 Вт) зеркальных ламп накаливания. К тому же, применение последних рискованно с точки зрения повреждения демонстрируемых образцов.
Практически вышли из применения обычные лампы накаливания, поскольку они проигрывают по многим показателям современным источникам света: слишком неэкономичны, чувствительны к перепадам напряжения и имеют чересчур короткую «жизнь» - 1 тыс. часов, в то время как, например, металогалогенная лампа прослужит 12 тыс. часов. К тому же, принцип работы металогалогенных ламп делает их нечувствительными к любым «скачкам» напряжения. Владельцы торговых предприятий, вынуждены решать еще одну проблему - нехватку мощности сети из-за постоянной перегрузки. По этой причине создать достаточный световой фон можно только с помощью экономичных источников, каковыми и являются люминесцентные, галогеновые и металлогалогенные лампы.